仙台牛の定義
- 黒毛和種であること
- 仙台牛生産登録農家が仙台牛生産肥育体系に基づき個体に合った適正管理を行い、宮城県内で肥育された肉牛
- 本協議会が認めた市場並びに共進会等に出品されたもの
- (社)日本食肉格付協会枝肉取引規格が、A5またはB5に評価されたもの
宮城県では、年間およそ15,000頭が食肉として出荷されていますが、うち仙台牛の名で出荷されるものは、わずか3割ほどです。霜降りと赤身のバランス、 きめの細かさなど厳しい基準をクリアし、最高ランクに格付けされた牛肉だけが「仙台牛」の称号を得ることができます。
実は松坂牛や近江牛は意外にも肉質等級１でも呼称が許されるが仙台牛は日本でたった一つの肉質等級５でなければ呼称が許されない 牛肉なんです。
長年の試行錯誤で生まれた霜降り肉
昭和6年に宮城県畜産試験場が、肉質の向上を図るため、兵庫県から種牛を導入し、牛の改良を手がけたことが仙台牛の歴史の始まりとされています。その後、昭和49年に導入した、「茂重波号（しげしげなみごう）」という大変優れた種牛によって「仙台牛」の基礎が築かれ、 その血を引く息牛（そくぎゅう）で飼育方法の改良が重ねられた結果、今の仙台牛の肉質が生まれました。
仙台牛の育った環境
「仙台牛」の美味しさの源は宮城の自然、牛の生まれ育った環境にあります。国内でも有数の良質米が獲れる自然環境と水に恵まれた宮城の地で、 この良質な水とささにしきやひとめぼれなどの稲ワラが霜降り和牛を育てるのに適した環境を作り出しています。
仙台牛はおよそ3年をかけて丁寧に育てられます。また、宮城は子牛の産地であることから、牛は生まれたときから宮城の空気の中でのびのびと成長していきます。そのため、肉質にぶれが少なく、 格付けのもと5等級という一定の規格を保った美味しい「仙台牛」を育て続けていくことができるのです。
